Mister Bup Balloon Team

Flown in:

2008

In 2008 startten we waar we ook in 2007 begonnen: Château-d'Oex. Het festival vierde zijn 30-jarig bestaan en nodigde opnieuw ballonvaarders uit vanuit de hele wereld om te komen varen in de Zwitserse Alpen. Onze schildpad was opnieuw van de partij. Dit jaar konden we Mister Bup wel inflaten op de kindermiddag. Dit tot groot plezier van iedereen. Helaas lag er in 2008 niet heel veel sneeuw maar dit kon de pret niet drukken.

In april werden we verwacht in Waregem (België) voor het jaarlijkse ballonfestival. Slecht weer gooide echter roet in het eten en we konden er geen vaart maken.

Ook het derde festival in 2008 was eentje waar we al eerder te gast waren. Het was nu immers het jaar van het 'echte' wereldkampioenschap voor hete luchtschepen in Sint-Petersburg (Rusland) en opnieuw stond de ballonmeeting gepland. Na de teleurstelling van 2007 hoopten we dit jaar toch te kunnen varen. Aangekomen in Rusland bleek dat de ballonnen allemaal reeds in het land waren. Dat was al zeer positief. Na het registreren werden we naar een plaats gebracht waar Mister Bup ons stond op te wachten. En ja hoor, dit keer lukte het wel! Alles was gearriveerd en kon in gereedheid worden gebracht om te varen. Een eerste poging om te varen mislukte helaas. Onze Russische chauffeur van de wagen waar de luchtballon in zat had geen zin om 's ochtends te komen. Dit omdat het EK voetbal volop aan de gang was en hij de avond voordien voetbal wilde kijken. De briefings in Rusland zijn om 3u 's ochtends en daarna wordt er vertrokken naar het stadscentrum. Hij besliste om niet te komen en wij hadden dus ook geen ballon. Die ochtend gingen diverse andere ballonnen wel de lucht in. We vreesden alweer voor een herhaling van het scenario van 2007. Na een hartig woordje te hebben gesproken met de organisatie werden uiteindelijk alle problemen opgelost. Zo konden we later die week uiteindelijk toch varen vanuit het hartje van Sint-Petersburg. Wat een prachtige ervaring! We hadden er een jaar langer op moeten wachten maar uiteindelijk werd ons geduld beloond. Ook de return van Mister Bup naar België ging dit jaar een pak vlotter. Uiteindelijk was het ganse festival een zeer leuke en culturele trip.

Begin augustus werden we normaal verwacht op de ballonmeeting in Sint-Truiden (België). Door het slechte weer werd het evenement vroegtijdig gecancelled. Dit betekende dat Mister Bup terug kon worden klaargemaakt voor internationale shipping. Opnieuw zou hij naar Canada vertrekken waar hij ook in 2007 al schitterde. Iedereen in Saint-Jean-sur-Richelieu was laaiend enthousiast om ons met Mister Bup terug te zien ter gelegenheid van de 25ste verjaardag van het festival. Na afloop van het negen dagen durende festival vertrok piloot en crew opnieuw naar Europa. Mister Bup zelf bleef in Canada en werd persoonlijk naar Gatineau gebracht. Gatineau ligt in de buurt van Ottawa, de hoofdstad van Canada, en is het decor van een jaarlijks internationaal ballonfestival gedurende 'Laybour Day Weekend'. Piloot en crew kwamen eind augustus terug aan in Canada voor deelname aan het festival in Gatineau. Op de luchthaven van Ottawa vond men het echter uiterst verdacht dat ons team op zulk korte periode (anderhalve week) van Canada naar Europa en terug was gevlogen. Dit zorgde voor een pak extra controles en vragen maar uiteindelijk liep het allemaal goed af.

Het festival zelf bracht ons goede organisatie en een prachtige opstijglocatie. De wind bracht ons elke vaart richting Ottawa waarmee we telkens wel een redelijke afstand moesten overbruggen. Het overvaren van zo'n stad geeft uiteraard wel een leuk gevoel en unieke landingsplaatsen. Ook wat toeschouwers betreft mochten ze niet klagen in Gatineau. Dagelijks stonden duizenden mensen zich te vergapen aan de prachtige en kleurrijke luchtballonnen. Na het festival in Gatineau werd Mister Bup terug naar Europa gebracht. Voor het derde jaar op rij konden we deelnemen aan de Vredefeesten vlakbij thuisbasis Sint-Niklaas, België. In 2008 werkten de weergoden echter helemaal niet mee en kon geen enkele luchtballon gedurende het ganse weekend opstijgen. Enkel de special shapes (inclusief Mister Bup) hebben zich op zaterdag overeind gezet in winderige condities. De week na de Vredefeesten stond er nog een deelname gepland aan een ballonfestival in Nederland. Tijdens de Ballonnenparade in Tilburg kon Mister Bup éénmaal opstijgen. De tweede dag werd besloten aan de grond te blijven vanwege het late uur. De toeschouwers konden zo wel op het veld de ballon van dichtbij bekijken.

De afsluiter voor 2008 was veelbelovend. Reeds in 2007 hadden we een uitnodiging ontvangen voor een ballonfestival in Israël. Omdat we toen al overeenkomsten hadden met andere evenementen, konden we in 2007 niet deelnemen. We hoopten dat het festival in 2008 opnieuw zou worden georganiseerd en dat men in Israël ons weer zou uitnodigen. Uiteindelijk ontvingen we slechts kort voor het eigenlijke festival het verlossende nieuws: het festival gaat midden oktober door en jullie worden uitgenodigd! Het ganse team had een goed gevoel bij de organisatie en het opzet van het festival en we besloten om deel te nemen. We waren zeer vereerd deel te kunnen uitmaken van dit selecte gezelschap daar er slechts 10 ballonnen werden uitgenodigd van over de hele wereld. Er stonden twee vaarten gepland en we konden twee prachtige vaarten maken in het woestijngebied ten noorden van Eilat. De lokale media hadden ruime aandacht voor het festival en ook voor Mister Bup. Zo haalden we de voorpagina van o.a. 'The Jerusalem Post' en de 'Herald Tribune'. In België bracht de commerciële tv-zender VTM in zijn nieuwsuitzendingen een item over het festival met ook Mister Bup in beeld.

Momenteel is Mister Bup al actief geweest in 13 landen. We blijven echter bezig en ook in 2009 verwachten we op enkele mooie plaatsen te komen. Waar we heen gaan kan je steeds vinden in ons reisschema.